Начало августа выдалось жарким, как и всегда, но в тот день температура, кажется, била все рекорды. Вирджиния мечтала о том, чтобы переждать адское пекло дома, но если ты хочешь жить на широкую ногу, приходится работать. Пускай и своеобразно.
С утра Фламинго поехала, чтобы забрать деньги и узнать, кому они предназначаются. Оказалось, вечером её ожидает встреча с Багси Сигелом. Джинни слышала о нём, но вот видеться ещё не приходилось, поэтому, она получила подробное словесное описание Бена. Девушке было интересно, настолько ли он «багси», как о нём говорилось, поручение начинало превращаться из работы в развлечение, и Вирджиния была рада такому повороту событий.
Но впереди был ещё целый день, который не преминул основательно подпортить девушке настроение. Джинни успела несколько раз поссориться с единственной подругой из-за сущих мелочей, накричать на попавшего под горячую руку и не вовремя поздоровавшегося продавца а, в завершении, ещё и подвернуть ногу. Дойдя до точки кипения, Вирджиния влепила хлёсткую пощёчину своей «любви на всю жизнь», попытавшемуся придержать её под руку и получившему новый статус «бесхребетного подкаблучника», и пообещала сдать кавалера властям, если он приблизится к ней хотя бы на расстояние мили.
К вечеру, с наступлением долгожданной прохлады, Вирджиния успокоилась и перестала взрываться по любому поводу, но собиралась на встречу всё ещё в заметном раздражении. Фламинго в который раз глянула в зеркало перед выходом, чтобы проверить, всё ли в порядке. Белое платье, перехваченное на талии ярко-красным поясом, красные туфельки на высоком каблуке, на голове шляпка, руки в длинных перчатках сжимают сумочку, в которой покоится её задание на сегодняшний вечер. Поставив ногу на невысокую скамеечку у двери, Джинни поправила чулок, - новую дорогую нейлоновую игрушку, - и осталась довольна результатом. Выпрямившись и чуть заметно улыбнувшись своему отражению, Вирджиния вышла из квартиры и тщательно заперла дверь.

Добираться пришлось недолго, тем более, Фламинго хорошо знала это место, не в первый раз оно использовалось как место встречи курьера и адресата. Узкая улочка, неброская вывеска ресторана, редкие прохожие, спешащие по своим делам. Джинни остановилась у входа, заправила выбившуюся рыжую прядку за ухо, постаралась вернуть утреннее благодушное настроение и только потом вошла внутрь. «Если он опоздает…», - оглядывая посетителей, девушка недовольно сморщила носик, прекрасно осознавая, что ей всё равно придётся дождаться Багси и передать ему деньги. Вот только вечер будет безвозвратно испорчен, пусть даже Сигел окажется идеальным собеседником.
Но Бен уже был на месте, Вирджиния сразу его узнала, конечно, помог подробный словесный портрет, но и без инструкций было понятно, что это он, - Бенджамин выгодно выделялся на фоне других посетителей. К тому же, он был единственный, кто сидел за столиком в одиночестве. Решив для себя, что возможность приятного вечера ещё не потеряна, девушка уверенным шагом направилась к Багси Сигелу.

Багси встал из-за стола. Высокий, особенно в сравнении с Вирджинией.
Девушка поймала на себе взгляд Бенджамина и, не успев сообразить, что делает, игриво улыбнулась в ответ, стрельнув взглядом из-под полуопущенных ресниц. Джинни уже забыла о том, что у неё было плохое настроение. Вечер определённо налаживался.
- Всё верно, мистер Сигел. Но лучше Вирджиния, - девушка присела и положила сумочку с драгоценным содержимым на колени.
У столика возник официант, и Джинни, мимолётно ему улыбнувшись, привычно указала в меню на вино и салат, и снова обратила внимание на Бена, решая, отдать конверт вначале или в конце их встречи. Подумала, что хочет сначала управиться с делами, а потом наградить себя новым знакомством. И узнать, такой ли Багси – багси.
- Может быть, сразу поговорим о письме, которое я принесла?
Фламинго достала запечатанный белый конверт без единой надписи, положила его на стол и, не отрывая от конверта ладони, подвинула его к Сигелу.
- Можете распечатать и проверить. А можете поверить мне на слово - всё, что вы хотели, вы здесь увидите, - Джинни улыбалась, всё также не убирая ладони.
После того, как деньги перекочевали к Сигелу, девушка выудила из сумочки футляр с ручкой и бумагу и положила их перед Беном. Его подпись, в общем-то, ничего не значила. Всё равно узнают, отдала она деньги или нет, но традиции нарушать не хотелось. Получили – распишитесь.
- Не могли бы вы поставить свою подпись? Вот здесь.
Как только лист с ручкой снова оказались у Фламинго, перед столиком возник официант, быстро расставил всё принесённое и, пожелав приятного вечера, удалился.
Девушка, выполнив своё задание, абсолютно расслабилась и, в свою очередь, начала без стеснения рассматривать Бена – открытое лицо, тёплый взгляд голубых глаз. Фламинго даже начала сомневаться, тому ли человеку она передала деньги. Слишком он был не похож на гангстера. На политика, бизнесмена, спортсмена - да, но не на гангстера.
- Я слышала, вы недавно в Лос-Анджелесе?
Ничего не значащий разговор. Свечи на столиках, приятные, нежные звуки музыки, голоса посетителей, скорее вплетающиеся в общую атмосферу, чем отвлекающие. Джинни наслаждалась прохладой, хорошим вином и, да, определённо, собеседником.
Но мирное течение времени было нарушено громким выстрелом, раздавшимся за спиной Вирджинии. Фламинго вскрикнула от резкого звука, зажав уши, сбив с головы шляпку, и пригнулась. Выстрелы девушка слышала не раз и не два, рядом с собой и в соседних подворотнях, но в этом ресторанчике всегда было спокойно, поэтому девушка растерялась. Хилл обернулась и успела увидеть, как падает человек. Несколько мужчин стояли друг напротив друга, сжимая в руках оружие.

Отредактировано Вирджиния Хилл (Вс, 10 Ноя 2013 15:00:22)

Вирджиния смотрела на убитого, не замечая, что происходит вокруг. Крови девушка не боялась - привыкла, но на её глазах убийства почти не случались, поэтому девушка впала в оцепенение. А очнулась только, когда до её руки кто-то дотронулся. Джинни медленно оторвала взгляд от распростёртого на полу тела, подняла глаза и сразу же брезгливо отдёрнула руку, увидев, кто перед ней. Хилл порывисто вскочила из-за стола, постаравшись оказаться как можно дальше от подошедших. Одного мужчину, сжимавшего в руке пистолет, она не знала, но вот второго, который к ней обратился, к сожалению, знала, и очень хорошо, ещё с тех времён, когда в особняке Хилл располагался публичный дом.
Человек, получивший прозвище «Муха» не только из-за большой родинки над верхней губой, но и из-за мерзкого характера. Жестокий, грубый, не умеющий решать проблемы иначе, как пулей в лоб собеседника, самоутверждающийся за счёт унижений и насилия над теми, кто слабее.
Глаза девушек, работающих в особняке, наполнялись ужасом, когда они узнавали, что выбор Мухи падал на них. Но деньги платились исправно, поэтому, не верящие ни в бога, ни в чёрта девчонки молились, чтобы его сальные взгляды остановились на ком-нибудь другом.
Вирджиния давно не видела Муху, и предпочла бы никогда больше с ним не встречаться. Сейчас у Хилл было одно желание – хорошенько врезать ухмыляющемуся мужчине. Нет, всерьёз драться Фламинго и не думала – неприлично девушке пытаться улаживать разногласия дракой, да и оба верзилы были вдвое её выше и впятеро сильнее. То ли дело пощёчина, правда, более подходящая для внутрисемейных сцен. Или универсальное оружие женщин – удар коленом по причинному месту. Если бы Фламинго не была уверена, что через секунду после такого удара, она окажется рядом с погибшим беднягой, Джинни так и сделала бы. Но чувство самосохранения пересиливало закипевшую при виде Мухи ярость.
Фламинго пригладила растрепавшиеся из-за сбитой шляпки волосы, несколько мгновений решая, говорить ли Мухе и его подельнику, что это Багси Сигел. Подумала, что не стоит. Как, впрочем, не стоит говорить и о том, что она здесь из-за своей новой работы. Если эти двое захотят быстрой наживы, то, не раздумывая, пристрелят и её, и Бена, спокойно заберут деньги и скроются.

Джинни проигнорировала вопросительный взгляд Бенджамина. Объяснять кто это, и откуда мужчины знали Вирджинию, совершенно не хотелось.
- Тебе не кажется, что тебя не должно это интересовать? – холодно спросила у Мухи Хилл. Лёд в голосе давался непросто, хотелось накричать на него и, резко развернувшись, уйти из ресторана, чтобы не видеть самодовольные ухмылки нарушивших мирное течение вечера бандитов. - Я думала, что в редкий выходной могу провести время спокойно, не слыша выстрелов. Но ты, я смотрю, всё также предпочитаешь убийство разговору?
- А я смотрю, что наша птичка не в духе, - парни заулыбались ещё шире, и Муха вновь потянулся к Джинни, пытаясь обнять ту за талию. Но Фламинго отступила на шаг, увернувшись от его рук и оказавшись рядом с Беном. Только сейчас девушка заметила на ладони Багси платок, уже успевший пропитаться кровью, и мгновенно переключилась от ненависти к Мухе на обеспокоенность из-за Бенджамина.
-  Вам нужно обработать руку. Если не хотите к врачу, я могу сама всё сделать. Пойдёмте?
Она не требовала, а спрашивала, стараясь не обращать внимания на Муху с подельником, и отчаянно надеясь, что уйдут. Или они с Багси, или убившие паренька бандиты.

Отредактировано Вирджиния Хилл (Вс, 10 Ноя 2013 15:03:24)